Transformatoarele imersate în ulei utilizează uleiul ca principal mijloc de izolație al transformatorului și se bazează pe ulei ca mediu de răcire (autorăcire, răcire cu aer, răcire cu apă). Principalele motive pentru plasarea pietricelelor în fosa de ulei a transformatorului imersat în ulei sunt: prevenirea incendiilor și drenarea uleiului.
Această parte de sub transformatorul imersat în ulei este denumită de obicei bazin de descărcare a uleiului sau descărcare a uleiului, ceea ce duce la groapa de ulei accidentată sau la bazinul de ulei accidentat. În cazul unui accident, cum ar fi o injecție de ulei sau o explozie, uleiul transformatorului va curge prin pavaj în groapa de descărcare a uleiului, apoi va curge în bazinul de ulei accidentat. În acest moment, pavajul de sub transformator joacă un rol de izolare, reducând incendiul și ajutând la stingerea acestuia; în plus, transformatorul de temperatură înaltă, după ce uleiul este răcit de pietricele, poate reduce incendiul.
Unele dintre bazine sunt construite din grile, iar altele nu. În cazul grilelor, pietricelele sunt plasate pe grilă; pentru cele fără grilă, pietricelele sunt plasate în groapa de descărcare a petrolului. Plasarea pietricelelor pentru descărcarea ușoară a petrolului este un motiv, iar izolația pentru întreținerea ușoară, inspecția de către operatori și lucrările sunt, de asemenea, un motiv.
Când transformatorul ia foc, uleiul va arde în continuare chiar și atunci când se scurge în pământ și nu va bloca orificiul de scurgere a uleiului din partea inferioară a puțului de scurgere. Uleiul curge în partea de jos printre pavajele transformatorului, iar suprafața evită poluarea cu ulei. Când uleiul este drenat, acesta acționează și ca un regulator de temperatură a uleiului de răcire pentru a preveni arderea acestuia.
