Unitatea principală inelară este utilizată în rețeaua de alimentare inelară pentru a conecta două surse de alimentare sau părți ale unui dulap de distribuție. Funcția principală este de a separa cele două secțiuni, având o singură funcție și dimensiuni reduse. Dulapul central este un tip de dulap de distribuție utilizat de utilizatorii finali, cu funcții complete și volum mare. Există multe tipuri de dulapuri intermediare, care pot fi împărțite în dulapuri de distribuție de intrare și ieșire, dulapuri de contorizare, dulapuri de transformatoare și dulapuri de transformatoare uzate. Întrerupătoarele din dulapurile intermediare pot fi echipate cu dispozitive automate de protecție. În caz de accident, dispozitivul de protecție trimite un semnal pentru a declanșa comutatorul și a întrerupe alimentarea cu energie. Majoritatea întrerupătoarelor de circuit în vid VS1 sunt utilizate în dulap. Datorită utilizărilor diferite, structura și selecția componentelor celor două sunt foarte diferite.
În sistemul de alimentare și distribuție a energiei electrice, ar trebui să se acorde prioritate contorizării de înaltă tensiune decât contorizării de joasă tensiune; contorizarea de joasă tensiune poate fi luată în considerare doar atunci când nu există nicio modalitate de a instala contorizarea pe partea de înaltă tensiune; în acest moment, dulapul de contorizare de joasă tensiune ar trebui amplasat pe partea „față”. Adică, partea din față a liniei de intrare de joasă tensiune și partea din spate a transformatorului, dar dulapul de contorizare nu poate fi sub protecția dulapului liniei de intrare de joasă tensiune, așa că, în circumstanțe normale, ar trebui să fie sub protecția comutatorului de înaltă tensiune al transformatorului. În acest caz, se poate utiliza atât dulapul rețelei inelare, cât și dulapul central.
În prezent, unitatea principală de inel poate fi echipată nu doar cu aparate electrice combinate cu comutator de sarcină și siguranțe, ci și cu întrerupătoare de circuit, cum ar fi XGN de uz casnic, Schneider SM6, Siemens 8DJH, ABB SAFE etc., iar protecția secundară poate fi echipată cu un dispozitiv de protecție a microcomputerului. Cu toate acestea, întrerupătorul de circuit instalat în unitatea principală de inel are o limită de sarcină, iar limitele unității principale de inel sunt diferite de la fiecare producător. De exemplu, la unitatea principală de inel Schneider RM6, protecția comutatorului de înaltă tensiune al transformatorului este mai mare sau egală cu 2000KVA, fiind necesară utilizarea întrerupătorului de circuit + protecția microcomputerului VIP300. Sarcina pe liniile de intrare și ieșire ale dulapului central nu este restricționată.
Desigur, odată cu dezvoltarea tehnologiei actuale de alimentare cu energie, ambele tipuri de dulapuri s-au dezvoltat foarte mult. Dulapurile centrale devin din ce în ce mai mici; Unitatea Principală Inelară devine din ce în ce mai funcțională; dar, în general, dulapurile centrale sunt utilizate ca utilizator final pentru echipamentul de control, dar prețul lor este relativ ridicat; dulapul de rețea inelară a fost inițial conceput pentru a rezolva problema alimentării și introducerii energiei, iar funcția sa este relativ simplă, dar structura sa este simplă, volumul este mic, iar prețul este relativ scăzut. Recent, funcțiile au fost extinse continuu, în special dimensiunile sale mici permit o instalare ușoară în interiorul „cutiei de schimbare”, deci are o dezvoltare foarte bună; în prezent, Unitatea Principală Inelară nu este utilizată doar ca dulap de comutare a contactelor, ci poate fi utilizată și ca dulap de comutare de intrare și ieșire în buclă, dulap de contorizare, dulap PT.
Prin urmare, în mod specific, nu este ușor de spus dacă cele două pot fi interschimbate, din cauza inconsecvenței funcțiilor și performanței produselor diferiților producători. În ceea ce privește reducerea costurilor, dulapul de rețea inelară are anumite avantaje. Odată cu dezvoltarea tehnologiei unității principale inelare, aplicarea unității principale inelare și a dulapului central se poate suprapune în multe cazuri. Însă în sistemul de distribuție a energiei de înaltă tensiune cu curenți mari peste 1250A, dulapul principal inelar nu poate înlocui dulapul central.
